Financiar tus estudios de postgrado no es tan difícil

La palabra “financiación” causa preocupación en muchos futuros estudiantes de postgrado. Este aspecto cada vez ocupa más tiempo del que se dedica a la elección y solicitud de una universidad. Las dudas sobre cómo financiar los estudios en una de las mejores universidades encabezan la lista de las preguntas de las ferias, entrevistas y seminarios. 

Sin embargo, la realidad muestra que todas las preocupaciones sobre la financiación, ayudas económicas y becas son una pérdida de energía. Las estadísticas sobre movilidad y varios informes llevados a cabo por organizaciones como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OECD) y el Instituto Internacional de Educación (IIE) claramente muestran algunas de las tendencias en relación con la financiación de los estudiantes.  En lo que a masters se refiere, la mayoría de los estudiantes internacionales que buscan un programa se autofinancian con sus propios fondos, fondos familiares o préstamos de bancos. En 2006 tan sólo en EE.UU., aproximadamente el 70% de los estudiantes de master internacionales se financiaron con fondos propios, mientras que las ayudas económicas institucionales constituyeron menos del 20% de todos los estudiantes internacionales matriculados.  La conclusión que sacamos de este estudio es que al pensar en estudiar un programa de postgrado en EE.UU., hay que estar preparado para pagar algunos de los costes sin ningún tipo de ayuda.

Sin embargo, de todas las instituciones estadounidenses, poco más del 50% de todos los estudiantes internacionales dependen de sus propios fondos, en gran parte debido a que las universidades encuestadas proporcionan algún tipo de ayuda económica, tanto a través de becas, estipendios o como profesor adjunto, a casi el 50% de los estudiantes internacionales. Este desarrollo coincide con la política de muchas instituciones y el gobierno estadounidense para conseguir tener los mejores investigadores internacionales por razones intelectuales y económicas y así contribuir tanto a las instituciones como a la productividad de EE.UU. en general. Esto nos conduce a una conclusión mucho más positiva; las universidades americanas ofrecen algún tipo de ayuda económica para cubrir los costes de los estudios a aquellos estudiantes de investigación.

Las becas no son exclusivas para las instituciones estadounidenses. Muchas de las 200 mejores universidades del mundo invierten en programas de becas para atraer y financiar a los mejores estudiantes de postgrado. En algunos casos, los gobiernos también cuentan con programas de financiación para atraer a los estudiantes a su sistema de educación de postgrado.

Del mismo modo, los representantes de educación y del gobierno de los mercados más importantes para estudiantes internacionales informan de importantes aumentos en los grupos socioeconómicos que pueden permitirse estudiar en el extranjero. Los ejemplos de la clase media en aumento en China e India y su capacidad para pagar bienes y servicios son el resultado de esta opulencia creciente de estos países y la mejora de sus condiciones económicas. Por ello, no debería sorprendernos el número de estudiantes que salen de estos países para llevar a cabo programas de postgrado. Existe un lazo muy estrecho entre el crecimiento del PIB de país y la tasa participación en educación internacional, lo cual muestra esta posibilidad de pago.

La financiación de los estudios en el extranjero requiere una búsqueda exhaustiva, pero el proceso de rellenar solicitudes para becas o becas de investigación no debería ser desalentador. Hoy en día hay cientos de miles de estudiantes matriculados en programas de postgrado en todo el mundo que lo han podido hacer gracias a algún tipo de ayuda económica. Han pasado por el mismo proceso que tú estás apunto de empezar: las páginas de solicitudes y propuestas de investigación, las fechas límite y en algunos casos, las rigurosas entrevistan y todos ellos han tenido éxito. La tarea no es fácil y sin lugar a dudas será una de las cosas más competitivas a las que te enfrentes, pero al final vale la pena. Buena suerte.